Contexto
Beka Burjanadze, ala-pívot georgiano y jugador habitual de la Liga Endesa (192 partidos en ocho temporadas entre Sevilla, Andorra, San Sebastián y Gran Canaria), atiende a Marca antes de medirse a España en el Eurobasket. Su carrera estuvo a punto de no existir: una lesión mal curada en el talón, de niño en Tiflis, casi acaba con ella.
La lesión que casi acaba con su carrera
Siendo un crío, en su Tiflis natal, Burjanadze sufrió una lesión en el talón agravada por unas zapatillas inadecuadas y las malas canchas en las que jugaba. «En vez de ser redondo, tenía zig-zag. Me dolía mucho al apoyar, sentía crujidos y no podía jugar ni entrenar», recuerda en conversación con Marca.
Muchos médicos en Georgia dijeron a sus padres que su hijo debía olvidarse del baloncesto para siempre. La familia no se dio por vencida: llegó a vender propiedades para operarlo en Alemania, sin éxito. El último recurso fue un curandero de una localidad georgiana: «Era un abuelito que me trató con una crema. Olía fatal, pero recordaré ese olor con cariño toda mi vida», bromea. Se recuperó y hoy es un clásico de la Liga Endesa.
De Tiflis a Sevilla con 15 años
Con apenas 15 años, Burjanadze viajó de Tiflis a Sevilla, un cambio radical. «Antes de irme solo había estado en Turquía y Bulgaria para jugar algún torneo. Fue un choque cultural, mental y en todos los sentidos. Pero tenía el objetivo de ser profesional», asegura. Aún conserva acento andaluz: «Aprendí castellano con una profesora de un pueblo de Sevilla. Muchas veces digo en broma que eso tiene mérito. Cuando llegué no sabía ni saludar; a los cinco meses hablaba con mis compañeros».
Ganas de medirse a Willy Hernangómez
En aquel Cajasol coincidió con Willy Hernangómez, al que se mide esta tarde. «Tengo ganas de verle. Ahora está hecho una bestia. A ver cómo le defendemos», se preocupa sobre el pívot de los Pelicans. Sobre el resto de jugadores españoles, avisa: «A España le trato con mucho respeto, porque como no lo hagas, te van a dar una hostia y vas a perder por 30».
Las bajas de España y de Georgia
Pese a las ausencias en la selección española, Burjanadze cree que «sigue siendo un equipazo», aunque su propio seleccionador diga que tiene menos talento que antes: «los hermanos Gasol, Sergio Rodríguez, Llull… son leyendas no solo de España o de su época, sino de toda la historia del baloncesto europeo. Es un alivio que no estén, pero los jugadores actuales también tienen mucho talento y te pueden ganar».
Para Georgia, el torneo se toró poco antes de empezar con la lesión de su referente, Tornike Shengelia: «Muchos jugadores se han lesionado antes del Eurobasket. No puede ser una coincidencia. Eso hay que arreglarlo de alguna manera», se queja, antes de lamentar su ausencia: «Le vamos a echar mucho de menos. El primer objetivo es superar la primera fase, ir a Berlín y a ver qué pasa».
Las cosas se complicaron aún más: Bélgica derrotó a los anfitriones georgianos en el estreno con un triple sobre la bocina, y otro referente, Goga Bitadze, se lesionó un tobillo. «El juego interior sigue siendo nuestra gran baza. Tenemos por dentro a Gio Shermadini y a Goga. Son una fuerza tremenda para nosotros», señala.
Jugar el Eurobasket en casa
Burjanadze, cuya carrera salvó un curandero con una crema de fétido olor, disfruta ahora de un Eurobasket como anfitrión: «Teníamos muchas ganas de que nos eligieran para organizarlo. Va a ser algo muy bueno para nuestro país y para el deporte. Espero que terminemos bien».
Frases destacadas
«Si no respetas a España, vas a perder por 30.»
«Los Gasol, Sergio, Llull… son leyendas, pero los actuales también tienen talento.»
«Aprendí castellano con una profesora de un pueblo de Sevilla. Tiene mérito.»
Notas de archivo y verificación
- Estado de conservación: fotografía de página de periódico, texto nítido.
- Observaciones: fecha de publicación original no confirmada; contexto sitúa la entrevista en el Eurobasket de septiembre de 2022.
Fuente
Entrevista publicada originalmente en Marca. Fecha de publicación no verificada.