Contexto
José María Giménez ha encajado como un guante en el Deportivo. El carácter y la jerarquía del central se han notado desde el primer día. Se sienta con MARCA para repasar su salida del Atlético, el club de su vida, y el nuevo desafío que afronta en Riazor.
Por qué el Deportivo
«Lo primero que uno hace cuando le plantean posibilidades es escuchar las propuestas, sobre todo a nivel de proyecto futbolístico. A mí me llama Fernando Soriano en la mañana del último día de mercado y luego un excompañero que jugó en el Dépor y en el Atlético, que me contó más o menos cómo es la ciudad y el club. Me transmitieron seguridad». Nunca puso en la balanza el tema económico: «Yo era muy feliz en el Atlético, pero dadas las circunstancias que estaba viviendo, quería ser feliz, quería disfrutar del fútbol y quería competir. Cuando me llama el Deportivo, sinceramente, lo vi como un desafío muy lindo para mí». Por la mañana del último día le mandó un mensaje a Soriano: «Elegí el Dépor». Durante el día le llamaron varios clubes: «Yo dije que no quería escuchar más, ya me había decidido y soy un hombre de palabra».
La salida del Atlético y Simeone
«El Atlético me ayudó. A ellos también les servía que yo saliera por el tema salarial. Al final habían fichado a otro central, al Cuti Romero, y estaba sobrepoblada la línea de centrales». Habló con el Cholo casi al final de la temporada anterior: «Él siempre tuvo en cuenta que a mí me quedaban dos años más de contrato. Tuve la posibilidad de salir dos veces y las dos veces decidí quedarme con la certeza de que estaba haciendo lo correcto. Yo me podría haber quedado en la zona de confort sólo por decir: ‘Estoy acá, cobro mi contrato…’. Yo quería ayudar al Atlético, porque el Atlético me ayudó un montón».
De Simeone: «A mí el Cholo me dio la vida, desde los 19 años he estado con él. Lo que soy y lo que tengo es gracias a que él me ayudó muchísimo. Crecí con él, aprendí con él». Despedirse de Koke y de Oblak fue duro: «Cuando te vas cedido, una parte de ti dice: ‘Bueno, en algún momento puedo volver’». Pero tiene claro «que no me toca volver al equipo. Los desafíos me encantan. Si hay algo que me gusta es que sea difícil. Eso me motiva. Pero la realidad es que el equipo creó una estructura y ya ves que no estás en los planes. Hay que ser humilde y aceptarlo».
Capitán en Riazor y Yeremay
¿Le gustaría retirarse en el Dépor? «Sí, me gustaría, ¿por qué no? Creo que aún estoy en una etapa buena a nivel físico. A día de hoy me veo compitiendo unos años más. Sería bonito retirarme en España con el Dépor y después ir a Danubio, a ayudar al equipo». Lleva dos meses en A Coruña y ya fue capitán: «Es un orgullo, una sensación hermosa. Desde que llegué, la gente no ha parado de mostrarme cariño». De Yeremay: «Es un capitán, un líder, aunque no lo vea todo el mundo. En lo futbolístico, es nuestro mejor jugador. Es un crack. Pero a la hora de hablar se siente más cohibido. Decidió quedarse acá. Desechó ofertas de muchos millones de clubes grandes. Hacía mucho tiempo que no veía a un chico con tantas cosas y con tanta calidad. No tiene techo».
Del Atlético al ascenso
¿Cómo cambia el chip quien pasa de la Champions a un recién ascendido? «Se maneja desde el trabajo. Es cierto que Aubameyang y yo venimos de la Champions, pero estamos aquí para ser uno más en la plantilla, para intentar ser un líder y ayudar. Aquí en el Dépor me decían mis amigos: ‘Vas a bajar al barro’. Pero yo no lo siento así, yo lo sentí como un desafío hermoso para mí y para mi familia. Desde el fondo de mi corazón, no me arrepiento de haber venido». Del club: «El Dépor es un club hermoso que nunca debió estar donde llegó a estar. Pero, a base de esfuerzo, de sacrificio y de responsabilidad, está de vuelta donde mereció siempre estar».
Sobre los veteranos: «Hay que darlo y demostrarlo. No es tanto hablar. A veces uno mira y dice: ‘Uf, Aubameyang tiene 37 años y cómo entrena’». Del portero Leo Román, tras un error: «Me quedo con la personalidad que tiene. El error fue de todo el equipo. Es donde yo me siento responsable de ir y decirle: ‘Vos no tienes que bajar los brazos’». De Simeone y Antonio Hidalgo: «Son dos entrenadores que quieren ganar. Los veo muy parecidos, con esa ambición, con esas ganas y, si no ganan, están fastidiados».
Un test sobre compatriotas
- Martín Lasarte y Manteca Martínez: figuras extraordinarias del fútbol uruguayo.
- Walter Pandiani: un ídolo en el Dépor, ojalá pueda seguir sus pasos.
- Gustavo Munúa: un portero de alto nivel.
- Diego Rolán: coincidió con él en el Mundial Sub 20 de Turquía y en la absoluta.
- Sebastián Abreu: «el Loco» es un ídolo para Uruguay.
- Fede Valverde: buena amistad; cuando firmó por el Dépor, se puso una camiseta del Deportivo.
- Jonathan Rodríguez: coincidió con «Cabecita» en la selección.
En casa
«Complicado (se ríe). Antes seguía pensando en fútbol y no desconectaba. Me costó mucho, pero al final lo logré. Intento salir a caminar por la playa, jugar al ping-pong con mi hijo, jugar al ajedrez con el otro, ir al parque con el chiquito. Tengo una vida de padre». Estudia: «Estoy terminando el bachillerato online, me quedan apenas cuatro semanas». Le encanta pescar y cocinar: «Si no fuese futbolista, me hubiese gustado ser cocinero, chef. Me gusta mucho la cocina de olla, al fuego de leña».
Frases destacadas
«Al Cholo le debo la vida, desde los 19 años he estado con él»
«Me gustaría retirarme en el Deportivo y luego ir a Danubio»
«Hacía mucho que no veía a un chico con tanta calidad como Yeremay»
Notas de archivo y verificación
- Estado de conservación: PDF de texto con columnas muy desordenadas; el orden se ha reconstruido a partir del artículo.
- Origen: recorte de prensa del canal de Telegram @dpoeclall.
- Incluye una pieza de previa del Espanyol-Deportivo que no forma parte de la entrevista. La fecha de nacimiento (20-1-1995) y el lugar no constan en el recorte; se han añadido a la ficha por ser datos públicos conocidos.
Fuente
Entrevista publicada originalmente en MARCA el 7 de noviembre de 2026, firmada por Juan Yordi, en la sección «La Entrevista · LaLiga · Espanyol-Deportivo».